শচীন টেন্ডুলকারের টেস্ট রেকর্ডের পেছনে ছুটছেন জো রুট

টেস্ট ক্রিকেটের সম্রাট শচীন টেন্ডুলকার ও জো রুটের লড়াই

টেস্ট ক্রিকেটকে ক্রিকেটের অভিজাত সংস্করণ বলা হয়, আর এই ফরম্যাটে কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার এক অবিসংবাদিত নাম। ১৫,৯২১ রান নিয়ে টেস্ট ক্রিকেটের সর্বোচ্চ রানের তালিকায় তিনি শীর্ষে। তবে বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটার, ইংল্যান্ডের জো রুট, এখন শচীনের সেই পাহাড়সম রেকর্ডের দিকে হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন।

পরিসংখ্যান বলছে, জো রুট এখন পর্যন্ত ২৯৮ ইনিংসে ১৩,৯৪৩ রান সংগ্রহ করেছেন। অন্যদিকে, শচীন টেন্ডুলকার তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে ৩২৯ ইনিংসে এই রান করেছিলেন। অর্থাৎ, শচীনের রেকর্ডের খুব কাছেই অবস্থান করছেন রুট। ৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার এখনো ফুরিয়ে যাননি, বরং নিজের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে রেকর্ডের পথে এগিয়ে চলেছেন।

শচীন টেন্ডুলকারের প্রতি জো রুটের শ্রদ্ধা

শচীন টেন্ডুলকারের রেকর্ডের পেছনে দৌড়ানোর বিষয়টি নিয়ে রুট বেশ বিনয়ী। তিনি বলেন, ‘শচীন যা অর্জন করেছেন তা অবিশ্বাস্য। তার সাথে একই আলোচনায় থাকা আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের। তিনি আমার জন্মের আগে টেস্ট অভিষেক করেছিলেন এবং আমার টেস্ট অভিষেকেও তিনি খেলেছিলেন। শুধু টেস্ট নয়, ওয়ানডে ক্রিকেটে তার ৪৯টি সেঞ্চুরিও কিংবদন্তিতুল্য।’

মানসিকতা ও কৌশলের পরিবর্তন

সমসাময়িক ব্যাটারদের মধ্যে বিরাট কোহলি, কেন উইলিয়ামসন ও স্টিভ স্মিথের ভিড়ে জো রুটকে টেস্ট ক্রিকেটের সেরা ধরা হয়। তবে কেবল টেস্ট নয়, ওয়ানডে ফরম্যাটেও তার সাফল্য ঈর্ষণীয়। ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ে তার অবদান অনস্বীকার্য। রুট জানান, আধুনিক ক্রিকেটের চাহিদা অনুযায়ী নিজেকে প্রতিনিয়ত পরিবর্তন করা তার অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।

তিনি বলেন, ‘আমি সবসময় নিজের ব্যাটিংয়ে নতুন কিছু যোগ করার চেষ্টা করি। আমার লক্ষ্য থাকে ব্যাটিং টেকনিক নিয়ে যেন মাঠে দুশ্চিন্তা করতে না হয়। আমি নিজেকে যতটা সম্ভব কম্প্যাক্ট রাখার চেষ্টা করি, যাতে ক্রিজে গিয়ে কেবল ট্যাকটিক্যাল দিকগুলো নিয়ে ভাবা যায়।’

রেকর্ডের পথে রুটের পরবর্তী চ্যালেঞ্জ

শচীন টেন্ডুলকারের চেয়ে জো রুট এখনো প্রায় ২,০০০ রানের ব্যবধানে পিছিয়ে আছেন। তবে রুটের ফর্ম তাকে বড় আশার আলো দেখাচ্ছে। ২০২১ সাল থেকে এখন পর্যন্ত তিনি ৬,০০০-এর বেশি রান এবং ২৪টি টেস্ট সেঞ্চুরি করেছেন। সব মিলিয়ে তার টেস্ট সেঞ্চুরির সংখ্যা এখন ৪১ এবং হাফ-সেঞ্চুরির সংখ্যা ৬৬।

ইংল্যান্ড দলের আগামী দিনের সূচি বেশ ব্যস্ত। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে তিন ম্যাচের সিরিজ দিয়ে শুরু হবে তাদের মিশন। এরপর পাকিস্তান এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। ২০২৫ সালের মার্চ মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটি ঐতিহাসিক টেস্ট ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে তাদের। এই ম্যাচগুলো জো রুটের শচীন টেন্ডুলকারকে ছোঁয়ার লক্ষ্যকে আরও ত্বরান্বিত করবে কি না, তা দেখার জন্য ক্রিকেট বিশ্ব তাকিয়ে আছে।

উপসংহার

জো রুট কেবল রানের পেছনে ছুটছেন না, তিনি তার খেলার মাধ্যমে টেস্ট ক্রিকেটের সৌন্দর্যকে আরও সমৃদ্ধ করছেন। যদিও শচীনের রেকর্ড ভাঙা অত্যন্ত কঠিন এক চ্যালেঞ্জ, তবে রুটের বর্তমান ফর্ম এবং নিবেদন তাকে সেই লক্ষ্যে স্থির রেখেছে। ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য আগামী কয়েক বছর বেশ রোমাঞ্চকর হতে চলেছে, কারণ রুটের ব্যাটে কি আমরা নতুন কোনো ইতিহাস দেখব? সময়ই তার উত্তর দেবে।