আইপিএল ২০২৬: কেন এসআরএইচ-এর বিরুদ্ধে ধীরগতির ব্যাটিংয়ে আরসিবি? মুখ খুললেন অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার

আইপিএল ২০২৬-এ আরসিবির কৌশল ও অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারের ব্যাখ্যা

আইপিএল ২০২৬-এর লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের (SRH) কাছে হার মানতে হয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে (RCB)। তবে এই হার সত্ত্বেও পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে রজত পাটিদারের নেতৃত্বাধীন বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ২৫৬ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আরসিবি ২০০/৪ রানে ইনিংস শেষ করে। ম্যাচটি ৫৫ রানে হারলেও, নেট রান রেটের সুবাদে টেবিলের শীর্ষে থেকেই প্লে-অফে যাত্রা শুরু করছে বেঙ্গালুরু।

কেন হার সত্ত্বেও শীর্ষে আরসিবি?

ম্যাচের আগে আরসিবির নেট রান রেট ছিল +১.০৬৫। এসআরএইচের বিরুদ্ধে ৫৫ রানে হারার পরেও তাদের রান রেট +০.৭৯৪-এ দাঁড়িয়েছে, যা এই মরশুমে অন্য সব দলের চেয়ে ভালো। লিগ পর্বে ১৪টি ম্যাচ শেষে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে আরসিবি, এসআরএইচ এবং গুজরাট টাইটানস একই অবস্থানে থাকলেও, নেট রান রেটের ব্যবধানে আরসিবি শীর্ষস্থান দখল করে। আইপিএলের ইতিহাসে এটি দ্বিতীয় ঘটনা যেখানে তিনটি দল সমান পয়েন্ট নিয়ে প্লে-অফে জায়গা করে নিয়েছে।

ড্রেসিংরুমের অন্দরমহল: অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারের সাহসী স্বীকারোক্তি

ম্যাচ পরবর্তী সাংবাদিক সম্মেলনে হেড কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার জানিয়েছেন, লক্ষ্য তাড়ায় আরসিবির ব্যাটাররা জয়ের চেয়ে পয়েন্ট টেবিলে নিজেদের অবস্থান নিশ্চিত করাকেই বেশি গুরুত্ব দিয়েছিলেন। ফ্লাওয়ার বলেন, ‘আমরা ২৫৫ রান তাড়া করার অবস্থানে ছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমাদের মূল লক্ষ্য ছিল লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা। এটি একটি জটিল পরিস্থিতি ছিল, যেখানে ম্যাচ জেতা এবং টেবিলের শীর্ষে থাকার মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখতে হচ্ছিল।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমরা বিভিন্ন লক্ষ্যের কথা আলোচনা করেছিলাম। আমাদের শীর্ষ দুইয়ে থাকার জন্য ১৬৬ রান এবং টেবিলের শীর্ষে থাকার জন্য ১৭৯ রানের প্রয়োজন ছিল। ভেঙ্কটেশ আইয়ার শুরুতে দুর্দান্ত ব্যাট করে আমাদের সেই গতি এনে দিয়েছিলেন। এরপর আমরা চেয়েছিলাম ব্যাটাররা পরিস্থিতি বুঝে সিদ্ধান্ত নিক যে তারা জয় পাওয়ার চেষ্টা করবে নাকি টেবিলের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করবে।’

ভেঙ্কটেশ আইয়ারের উজ্জ্বল পারফরম্যান্স

পুরো মরশুম রিজার্ভ বেঞ্চে কাটানোর পর এই ম্যাচে সুযোগ পেয়েই নিজের জাত চিনিয়েছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। পাওয়ারপ্লে-র মধ্যে মাত্র ১৯ বলে ৪১ রান করে তিনি আরসিবি সমর্থকদের জয়ের স্বপ্ন দেখিয়েছিলেন। তবে তার আউটের পরই রানের গতি অনেকটা কমে যায় এবং রজত পাটিদার ও ক্রুনাল পান্ডিয়া রক্ষণাত্মক খেলার সিদ্ধান্ত নেন।

কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার আইয়ারের ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, ‘আমি ভেঙ্কটেশের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা রাখি। সে অনেক আইপিএল খেলেছে, ভারতের হয়ে খেলেছে এবং এই মরশুমে সুযোগের অপেক্ষায় ছিল। প্রতিটা অনুশীলনে সে কঠোর পরিশ্রম করেছে। তার এই লড়াই ও ইতিবাচক মনোভাব সত্যিই প্রশংসনীয়।’

প্লে-অফের লড়াই

যদিও আরসিবি এই ম্যাচে জয়ের চেয়ে কৌশলী হওয়াকে বেছে নিয়েছিল, তবুও ভক্তদের একাংশ তাদের এই ধীরগতির ব্যাটিংয়ের সমালোচনা করেছেন। তবে এখন সব বিতর্ক পেছনে ফেলে আরসিবি নজর দিচ্ছে প্লে-অফের দিকে। আগামী মঙ্গলবার (২৬ মে) ধর্মশালায় কোয়ালিফায়ার ১-এ গুজরাট টাইটানসের মুখোমুখি হবে তারা। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকার সুবিধা হিসেবে আরসিবি ফাইনালে ওঠার জন্য দুটি সুযোগ পাবে, যা তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সাহায্য করবে।

আইপিএলের এই রোমাঞ্চকর মরশুমে আরসিবি যেভাবে নিজেদের কৌশল সাজিয়েছে, তা যেমন প্রশংসার দাবি রাখে, তেমনি পরবর্তী নকআউট ম্যাচগুলোতে তাদের আগ্রাসী মানসিকতা কতটা বজায় থাকে, সেটাই এখন দেখার বিষয়। ক্রিকেট প্রেমীদের নজর এখন ধর্মশালার সেই মহারণের দিকে।